Riesen aus Stein: zu den Ursprüngen der Legenden

Viele Jahrhunderte lang waren Fossilien und Kristalle von einer Aura des Geheimnisvollen umgeben, und ihre Existenz wurde im Volk ebenso wie unter Gelehrten allgemein mit Mythen, Legenden und Aberglauben erklärt. Diese merkwürdigen und bizarren steinernen Objekte wiederholten sich in ihren Formen und glichen entweder bekannten Tieren und Pflanzen, oder sie unterschieden sich von diesen dermaßen, dass eine Erklärung im Übernatürlichen gesucht wurde. Den glaubhaftesten Theorien gemäß wären  Versteinerungen direkt im Fels durch – meist negativ rezipierte – übernatürliche Kräfte (vis plastica) geformt worden. Diesen Fossilien wurden außergewöhnliche magische und heilende Eigenschaften zugeschrieben.